Article modifié le 5 janvier 2026
La saison de glace étant déjà bien entamée, Alexandre COLONGES Ambassadeur MILLET vous propose cet article pour vous permettre de bien choisir ses broches à glace.
Une broche à glace c’est quoi ?
Commençons par le commencement, qu’est-ce qu’une broche à glace ? Le concept est très simple : Un tube rigide et fileté en acier qui vous permet, comme le ferait une vis, de pénétrer dans la glace. Il vous faudra d’abord amorcer la broche pour la faire mordre dans la glace. Ensuite il vous suffit de la faire tourner (à l’aide d’une manivelle ou non, selon les broches) jusqu’à arriver en butée contre la glace. Une fois fait il vous suffit de clipper votre dégaine dans le trou prévu à cet effet et ensuite de clipper votre corde pour vous mettre en sécurité.
Rien de plus simple me direz-vous, mais beaucoup de nuances sont à remarquer lors de la fabrication des broches et au fur et à mesure du temps les technologies des broches se sont bien améliorés.
Autopsie d’une broche à glace :
Guide pour bien choisir ses broches à glace
Choisir ses broches à glace ne se résume pas à une simple question de marque ou de prix. La longueur, le matériau, le poids et l’ergonomie influencent directement la sécurité, la facilité de pose et le confort en action. Ces critères doivent toujours être mis en perspective avec le type de pratique et le niveau d’expérience du grimpeur ou de l’alpiniste.
Les différents types broche à glace
Un peu d’histoire avant tout. La première utilisation de broche datent environ de 1924 lorsque Willo Welzenbach, alpiniste Allemand, adapte l’utilisation de piton rocheux sur de la glace. S’en suivront des années d’expérimentation et de belles premières ascensions pour Wilhelm qui est considéré comme le pionnier des glaciéristes.
Au fur et à mesure du temps, les broches deviennent tubulaires et creuses, pour permettre de mordre la glace plus facilement et ensuite d’évacuer la carotte (glace qui se retrouve piégée dans le tube). Ces broches sont coudées pour permettre d’y clipper la dégaine avec plus de facilité et d’éviter des pressions inutiles.
S’en suivra ensuite l’ajout d’une manivelle sur les broches pour faciliter encore plus le brochage et le débrochage. Plus besoin de tourner la broche, il suffit de déplier la manivelle. C’est alors une révolution dans la pratique de l’escalade sur glace puisque le temps gagné lors de la mise en place des protections est grandement augmenté. De même pour le second de cordé qui aura d’autant plus de facilité à récupérer les broches.
On retrouve maintenant des manivelles sur quasi toutes les broches commercialisée. Nous pouvons néanmoins remarquer deux grande familles de broches, les classiques et les ultralight. Les broches classique étant fabriqué tout en acier, elles sont plus résistantes mais plus lourdes. Les marques ont alors proposé au fils des années des broches avec plus ou moins d’aluminium, permettant de grandement réduire le poids de celle-ci.
Taille et longueur des broches à glace
Au-delà des différentes marques proposant des petits changements sur leurs broches (nous y reviendrons) la plus grosse différence est tout simplement la taille de celle-ci.
Plus la broche sera courte, plus elle sera légère. Mais moins la broche pénètre dans la glace et moins elle tient lors d’une chute. Les broches très courtes sont alors souvent utilisées dans des passages de cascade en glace fine ou alors lors de courses d’alpinisme où le poids et l’encombrement est primordial.
La longueur d’une broche à glace est l’un des critères les plus importants lors du choix. En effet, la longueur varie entre 10 CM et 22 CM pour vous permettre une plus grande gamme de choix en fonction de votre activité et de l’épaisseur de la glace rencontrée. Chaque taille répondant à un usage spécifique.
- Les broches courtes (10–13 cm) sont adaptées aux glaces fines ou dures, mais offrent une profondeur d’ancrage limitée.
- Les broches intermédiaires (16–18 cm) constituent un excellent compromis et sont les plus polyvalentes, notamment en cascade de glace.
- Les broches longues (20–22 cm) permettent d’atteindre une glace plus saine en profondeur et offrent une meilleure résistance, particulièrement utile dans une glace tendre ou fracturée.
En pratique, une panoplie variée de longueurs permet de s’adapter aux conditions rencontrées sur le terrain, qui évoluent souvent au fil de la course.
Matériaux — acier vs aluminium
Le matériau de fabrication influence à la fois la durabilité, le poids et la facilité de pose des broches à glace.
- Les broches en acier sont reconnues pour leur robustesse et leur longévité. Elles mordent mieux dans la glace dure, résistent mieux à l’usure et sont souvent privilégiées pour la cascade de glace et les usages intensifs.
- Les broches en aluminium séduisent par leur légèreté, un atout indéniable en alpinisme ou lors de courses engagées où le poids est un facteur clé. En contrepartie, elles s’usent plus rapidement et demandent une glace de bonne qualité pour une pose optimale.
Le choix dépend donc du compromis recherché entre performance, durabilité et légèreté.
Niveau d’expérience et type de pratique
Le niveau d’expérience joue un rôle central dans le choix des broches à glace. Pour un pratiquant débutant ou occasionnel, des broches faciles à visser, avec une bonne accroche et une ergonomie intuitive, seront plus rassurantes.
- En cascade de glace, la priorité est donnée à la rapidité de pose et à la fiabilité.
- En goulotte ou alpinisme mixte, la polyvalence et la résistance à des conditions variables deviennent essentielles.
- En alpinisme engagé, le poids et l’encombrement prennent davantage d’importance.
Adapter son matériel à sa pratique permet non seulement de gagner en efficacité, mais aussi en sécurité.
Poids, ergonomie et manivelle
Le poids des broches à glace influence directement le confort sur de longues courses. Une broche légère se fera oublier sur le baudrier, mais ne doit jamais se faire au détriment de la fiabilité.
L’ergonomie est tout aussi essentielle :
- Une manivelle intégrée facilite grandement la pose, surtout dans des positions inconfortables ou lorsque la fatigue se fait sentir.
- Une bonne prise en main permet de visser plus rapidement, même avec des gants.
Ces détails techniques, parfois sous-estimés, font souvent la différence sur le terrain, notamment en cascade de glace ou lors de longues longueurs en conditions froides.
Broches pour cascade, goulotte ou alpinisme mixte ?
Toutes les broches à glace ne répondent pas aux mêmes exigences. Selon que l’on pratique la cascade de glace, la goulotte ou l’alpinisme mixte, les contraintes de terrain, la qualité de la glace et le rythme de progression varient fortement. Adapter ses broches à sa pratique est donc essentiel pour gagner en efficacité et en sécurité.
Broches à glace pour la cascade de glace :
En cascade de glace, la priorité est donnée à la rapidité de pose et à la fiabilité de l’ancrage. Les broches sont posées fréquemment, parfois dans des positions inconfortables, avec une forte sollicitation des bras.
On privilégiera donc :
- des broches en acier, plus robustes et durables,
- des longueurs intermédiaires à longues (16 à 22 cm) pour assurer une bonne tenue,
- une manivelle intégrée facilitant le vissage rapide, même avec des gants épais.
La qualité de l’ergonomie et de l’accroche dans la glace est ici déterminante, surtout lorsque la glace est dure ou cassante.
Pour l’escalade sur glace il vous faudra tout un attirail de broches. Selon la configuration de la cascade, la longueur de celle-ci, si les relais sont équipé ou non, il vous faudra généralement entre 10 et 14 broches.
Avec ce matériel, vous aurez assez de broche pour vous sortir de quasi toutes les situations et même assez pour vous permettre de faire vos relais sur broche directement si les relais ne sont pas équipés.
Broches à glace pour les goulottes
En goulotte, les conditions sont souvent plus complexes et variables : glace fine, neige durcie, passages mixtes et rocher affleurant. Les broches doivent être polyvalentes et capables de s’adapter à des supports parfois irréguliers.
Les critères importants sont :
- une panoplie de longueurs variées, pour s’adapter à l’épaisseur de glace disponible,
- un bon compromis entre poids et résistance,
- une facilité de pose même dans une glace imparfaite.
Dans ce contexte, la capacité à placer une broche rapidement et correctement peut faire toute la différence, notamment dans des zones exposées.
Broches à glace pour l’alpinisme mixte :
En alpinisme mixte, les broches à glace sont souvent portées longtemps sur le baudrier et utilisées de manière plus ponctuelle. Le poids et l’encombrement deviennent alors des critères majeurs.
On s’orientera plutôt vers :
- des broches légères, parfois en aluminium,
- des longueurs intermédiaires, suffisantes pour sécuriser un passage sans excès de poids,
- une sélection réduite mais adaptée aux conditions prévues.
L’objectif est de trouver le bon équilibre entre sécurité, légèreté et efficacité, afin de rester mobile et performant sur des itinéraires engagés.
Pour ce genre de course en montagne, il faudra bien prendre en compte le poids de votre sac, tout en gardant à l’esprit que les longueurs en glace ce devront d’être protégé correctement et les relais très certainement fabriqué.
Vous aurez certainement besoin de prendre des coinceurs et des friends pour ce genre de course ce qui permet de réduire grandement le nombre de broches nécessaire.
Combien de broches emporter ?
Le nombre de broches à glace à emporter dépend directement du type d’itinéraire, de la longueur de la course et du niveau d’exposition. Il ne s’agit pas seulement de multiplier les broches “au cas où”, mais de prévoir le bon équilibre entre sécurité et poids sur le baudrier.
Pour la cascade de glace
En cascade, les broches sont posées fréquemment pour assurer une progression sécurisée sur des longueurs parfois courtes mais verticales.
- Conseil pratique : 6 à 12 broches suffisent généralement pour une longueur type, en variant les tailles selon la glace :
- 3 broches de 10 CM
- 4 broches de 13 CM
- 4 broches de 16 CM
- 1 broche de 19 CM
- Prévoir au moins deux broches de rechange au cas où l’une se torde ou se coince dans la glace.
Pour les goulottes
Dans une goulotte, la pose est plus espacée mais la course peut être plus longue et exigeante :
- Emporter 8 à 12 broches, avec un mélange de longueurs intermédiaires et longues.
- Les broches supplémentaires permettent d’anticiper des sections fragiles ou des creux dans la glace.
Pour l’alpinisme mixte
En alpinisme mixte, les broches servent surtout à sécuriser les passages ponctuels, avec souvent une alternance glace/rocher :
- 4 à 8 broches suffisent souvent, selon la longueur et la difficulté de l’itinéraire, cela peut être :
- 3 broches de 10 CM
- 2 broches de 13CM
- 1 broche de 16 CM.
- L’important est de sélectionner les broches les plus polyvalentes et légères, afin de limiter le poids sur le baudrier.
Astuces pour gérer son rack de broches
- Placer les broches par longueur sur le baudrier pour gagner du temps.
- Toujours vérifier l’état des broches avant de partir (filets, dents, manivelle).
- Adapter le nombre de broches à la météo et à l’état de la glace : glace fragile ou chute de neige récente = prévoir un peu plus de broches.
À retenir
Le bon nombre de broches n’est pas universel : il doit être ajusté selon l’activité, le terrain et les conditions. Prévoir trop peu peut compromettre la sécurité, prévoir trop alourdit le baudrier inutilement.
Les différentes broches présentes sur le marché
Bien qu’il y ait une grande variété de broches présentes sur le marché, il y a néanmoins certains modèles qui reviennent plus que d’autres. Voici ci-dessous une liste de broches que vous retrouverez au baudrier de la plupart des glaciéristes.
Les broches aciers classiques :
Express broche à glace Black Diamond
Grand Classique de broche à glace, la broche express aura une plaquette plus longue et fine que les concurrentes. Avantage notable à cela, il vous sera plus facile de les manipuler en main et elles prendront généralement un peu moins de place à votre baudrier. Petit inconvénient par contre, la plaquette étant plus grande, il sera moins facile de placer cette broche dans une glace très sculpté.
La manivelle quant à elle est rétractable et très courte. Pratique pour le gain de place, un petit moins pour le débattement de celle-ci qui ne facilite pas toujours la rapidité de brochage.
Laser Speed broche à glace Petzl
Certainement la broche la plus utilisé parmi les glaciéristes. Le broche laser offre un très bon compromis avec une plaquette pas trop grande et une manivelle conséquente. Elle ne prendra donc pas trop de place à votre baudrier, aura un brochage facile et efficace tout en se plaçant assez facilement dans une glace sculptée.
Broche à glace 360 Ice screw de Grivel
Un peu moins commune en France, la broche Grivel 360 fait pourtant un malheur de l’autre côté des Alpes. Certes très encombrante elle bénéficie néanmoins de certains gros avantage. La plaquette est très petite et carré, parfaite pour brocher dans des glaces très sculpté.
Il faut aussi bien noter le grand débattement de la manivelle qui permettra le brochage le plus rapide et confortable présent sur le marché.
Broche à glace Aero Lite de Blue Ice
Lancement d’une nouvelle catégorie de produits pour septembre 2021. La vis à glace AERO LITE a une pointe en acier inoxydable, un corps en aluminium, un cintre en aluminium et une manivelle en fil.
AERO LITE propose un design de pointe à 3 dents pour des ajustements faciles d’entrée dans n’importe quel type de glace et conditions.
Le poids est de 65 g pour 13 cm, tandis que AERO LITE a le plus grand diamètre du marché, vous pouvez ensuite utiliser les trous de vis existants en grimpant.
Disponible en 5 longueurs (10 cm, 13 cm, 16 cm, 19 cm, 22 cm). Le codage de couleur indique facilement la longueur de la vis.
Poids/taille :
- 10cm | 58g
- 13cm | 65g
- 16cm | 72g
- 19cm | 78g
- 22cm | 84g
Le corps et le cintre sont en aluminium pour minimiser le poids
Les broches aluminium ultralégères :
- Broche à glace Ultralight de Black Diamond
Modèle allégé de l’express, la Ultralight bénéficie de quelques avantages notables : plaquette en aluminium, corps en aluminium et trépan en acier. Un gain de poids conséquent pour les courses en Alpinisme tout en gardant une bonne vitesse et facilité de brochage.
- Laser Speed light de Petzl
Idem que pour le modèle Black Diamond, on retrouve ici les Laser Speed mais amélioré pour un poids encore réduit. Le trépan reste en acier alors que tout le corps et la plaquette de la broche sont en aluminium.
Comparatif Broches à glace
| Nom | Marque | Alliage | Poids en GR (taille 13cm) | Taille disponibles en CM | Avec manivelle | Manivelle pliable | Longueur du débattement de la manivelle | Nombre d’œillet de clippage | Encombrement | Vendu avec les protections |
| LASER | PETZL | Acier | 120 | 13 / 17 / 21 | Non | Non | Deux | XX | Non | |
| LASER SPEED | PETZL | Acier | 128 | 10 / 13 / 17 / 21 | Oui | Oui | Moyen | Un | X | Oui |
| LASER SPEED LIGHT | PETZL | Acier et aluminium | 91 | 13 / 17 / 21 | Oui | Oui | Long | Un | X | Oui |
| 360 ICE SCREW | GRIVEL | Acier | 170 | 12 / 16 /20 | Oui | Non | Un | XXX | Non | |
| HELIX ICE SCREW | GRIVEL | Acier | 158 | 12 / 16 /20 | Oui | Oui | Long | Un | XXX | Oui |
| TURBO ICE SCREW | BLACK DIAMOND | Acier | 128 | 13 / 16 / 19 /22 | Non | Non | Un | XX | Non | |
| EXPRESS ICE SCREW | BLACK DIAMOND | Acier | 128 | 10 / 13 / 16 / 19 / 22 | Oui | Oui | Court | Deux | X | Oui |
| BROCHE ULTRALIGHT | BLACK DIAMOND | Acier et aluminium | 74 | 13 / 16 / 19 /22 | Oui | Oui | Moyen | Deux | XX | Oui |
Entretien et sécurité des broches à glace
Bien choisir ses broches à glace ne suffit pas : leur durabilité et la sécurité en action dépendent aussi d’un entretien régulier et d’une utilisation correcte. Un équipement négligé peut perdre de sa fiabilité, même sur des modèles haut de gamme.
Nettoyage après utilisation
Après chaque sortie :
- Retirer neige, glace et saletés à l’aide d’une brosse douce.
- Si nécessaire, passer les broches sous eau tiède, sans utiliser de produits corrosifs.
- Sécher complètement à l’air libre, à l’abri du soleil direct ou du radiateur, pour éviter la corrosion.
Stockage
- Conserver les broches dans un sac sec et ventilé, de préférence séparées des autres équipements pour éviter les chocs.
- Éviter l’humidité prolongée et les variations extrêmes de température.
- Vérifier régulièrement l’état des dents et des filets : une broche déformée ou endommagée peut être dangereuse sur le terrain.
Vérification avant chaque sortie
Avant chaque course ou cascade :
- Contrôler l’intégrité des dents et de la manivelle.
- S’assurer que les filets ne sont pas tordus ou rouillés.
- Tester rapidement la rotation de la manivelle pour garantir une pose fluide.
Sécurité en utilisation
- Toujours poser les broches à la verticale ou légèrement inclinées, selon les conseils du fabricant et les conditions de glace.
- Ne pas réutiliser une broche qui a été soumise à une force excessive ou à un choc violent.
- Adapter la distance entre les broches selon le type de glace et l’exposition.
À retenir
Un entretien régulier et une vérification attentive des broches à glace assurent leur performance et votre sécurité. Même la meilleure broche peut devenir risquée si elle est mal stockée, mal entretenue ou mal utilisée.
FAQ : tout savoir sur les broches à glace
Pour retrouver toutes les questions essentielles autour des broches à glace :
❓ Quelle longueur de broche à glace choisir ?
La longueur idéale dépend du type de glace et de la pratique.
- 10–13 cm : glace fine ou dure, facile à poser.
- 16–18 cm : polyvalente, adaptée à la cascade et goulotte.
- 20–22 cm : pour glace tendre ou fragile, meilleure pénétration et résistance.
Prévoyez un mix de longueurs pour vous adapter aux conditions.
Broches en acier ou aluminium : quelle différence ?
- Acier : plus robuste, durable et efficace dans la glace dure, idéal pour les cascades intensives.
- Aluminium : légère et facile à transporter, adaptée à l’alpinisme mixte ou aux parcours longs où le poids compte.
Le choix dépend du compromis entre durabilité, poids et type de pratique.
Combien de broches à glace emporter ?
- Cascade de glace : 6 à 10 broches, avec 2 de rechange.
- Goulotte : 8 à 12 broches, pour couvrir différentes épaisseurs de glace.
- Alpinisme mixte : 4 à 8 broches légères suffisent généralement.
Toujours adapter le nombre de broches à la longueur de la course et à l’état de la glace.
Comment poser correctement une broche à glace ?
- Viser un angle vertical ou légèrement incliné.
- S’assurer que la glace est saine et assez épaisse.
- Utiliser la manivelle avec précaution, même avec des gants épais, pour un vissage rapide et sécurisé.
- Ne jamais réutiliser une broche endommagée ou tordue.
Comment entretenir ses broches à glace ?
- Nettoyer après chaque sortie pour enlever glace, saletés et poussières.
- Sécher complètement à l’air libre, éviter le radiateur direct.
- Stocker dans un sac sec et ventilé, séparé des autres équipements.
- Vérifier dents, filets et manivelle avant chaque utilisation pour garantir sécurité et performance.
Quels modèles de broches à glace choisir ?
Parmi les modèles populaires et fiables :
- Petzl Laser Speed / Laser Speed Light : robustes et polyvalentes.
- Black Diamond Express / Ultralight : légères et faciles à poser.
- Grivel 360° : inoxydables et performantes pour cascade.
- Blue Ice Aero / Aero Lite : très légères pour alpinisme mixte.
Le choix dépend de l’usage, du poids souhaité et du type de glace rencontré.
Peut-on utiliser des broches à glace pour tous types de courses ?
Oui, mais il faut adapter le modèle et la longueur au type de glace et à la difficulté :
- Cascade intensive → broches robustes acier.
- Goulotte ou mixte → broches polyvalentes intermédiaires.
- Alpinisme engagé → broches légères aluminium pour limiter le poids sur le baudrier.
Pour conclure sur les broches à glace
Il faudra donc garder en tête après avoir lu cet article qu’au-delà des différents modèles et fonctionnalités qu’ils offrent, le choix d’une broche se traduit plutôt par l’utilisation que vous allez en faire:
- Goulotte en neige ?
- En glace ?
- Cascade de glace ?
- Course d’alpinisme très longues ?
Avant de faire votre choix de broches, pensez tout d’abord à faire votre choix d’activité. Quelle sera l’activité que vous pratiquerez le plus tous les ans ? En effet le coût d’un jeu broche étant un investissement conséquent, nous vous recommandons de bien réfléchir avant l’achat afin de ne pas regretter.
En prévoyant de partir à l’aventure en pleine montagne, il est essentiel de bien se préparer, notamment en matière d’équipement thermique pour éviter les désagréments liés au froid. Pour ceux qui s’intéressent aux conditions particulières des glaces naturelles, cet article sur la cascade glaciaire en Antarctique offre des conseils précieux sur la gestion des températures extrêmes et l’importance d’avoir le bon matériel.
